Nadie desea pasar sus vacaciones varado en el camino, pero esto le sucede a millones de personas cada año. Es fácil creer que los vehículos de hoy en día son libres de mantenimiento, pero no lo son. Algo tan simple como una banda floja o bajo nivel de aceite lo puede dejar tirado sin advertencia.

Así que, este verano, antes de ir a la playa, las montañas o su escape familiar preferido, tome unos minutos para cerciorarse que su vehículo está en óptimas condiciones. Antes de salir a carretera, debe:

Inspeccionar el aceite del motor
Asegúrese que el aceite del motor, que ayuda a mantener el auto fresco, no está sucio o no está a nivel. El aceite sucio contiene tierra y contaminantes que dañan al motor. Al igual que con los otros puntos de mantenimiento, si le toca cambiar el aceite dentro de poco, hágalo ahora mismo.

Inspeccionar el filtro de aire
Los filtros de aire sucios aumentan el consumo de combustible y pueden causar un rendimiento deficiente del motor.

Inspeccionar las llantas
Todas, incluyendo la de refacción, deben tener la presión de aire apropiada y estar bien alineadas. Baja presión en las llantas puede reducir el ahorro de combustible tanto como 2 por ciento por libra de presión por debajo del nivel recomendado. Además, con baja presión, las llantas se desgastan rápidamente. La mayoría de las ponchaduras ocurren después de que la llanta ha estado baja por algún tiempo. Consulte el manual de vehículo o el costado de la llanta para ver la presión apropiada. Cuando inspeccione las llantas, revise también los vástagos de las válvulas. Si están cuarteados, la llanta puede perder aire, creando así condiciones para una pinchadura.

Revise la batería
El calor puede hacerle tanto daño a la batería como el frío. Las altas temperaturas pueden drenar la energía de la batería, lo cual dificulta mantener la carga. AutoZone puede probar su batería gratis mientras usted espera. Inspeccione también el nivel de líquido, el cable y los extremos del cable de la batería. Limpie la tapa de la batería y los extremos del cable con una mezcla de bicarbonato de sodio y agua.

Inspeccionar las mangueras
Puesto que el calor extremo puede causar fugas y otros daños, revise las mangueras para ver si están endurecidas, agrietadas o esponjosas. Éstas son señales de problemas futuros.

Examinar las bandas
Revise las bandas para verificar si tienen grietas o están lisas y verifique que tengan la tensión adecuada. Una banda desgastada o floja puede causar el sobrecalentamiento del motor.

Revisar el aceite de transmisión
Bajos niveles de aceite pueden causar que un vehículo automático resbale en el cambio de velocidad, acortando así la vida útil de la transmisión.

Inspeccionar el nivel de anticongelante / refrigerante
Asegúrese que tenga la mezcla apropiada de 50/50 de agua y refrigerante. Además de ayudar a la eficiencia del combustible al mantener el motor a la temperatura óptima de operación, los refrigerantes contienen aditivos que evitan el óxido y la corrosión. Dependiendo del tipo, el anticongelante debe ser de color amarillo/verde o naranja. Si el anticongelante está descolorido, de color café oxidado o pálido, lo debe cambiar.

Revisar las bujías
Bujías sucias o viejas pueden afectar la eficiencia y rendimiento del combustible. Los fabricantes recomiendan para la mayoría de los vehículos cambiar las bujías cada 16,000 a 24,000 kilómetros. Las bujías nuevas por sí solas pueden incrementar el ahorro de combustible en un 3 por ciento.

Revisar el líquido para frenos
Un frenado confiable en tiempo de calor depende de contar con la cantidad y condición apropiadas de líquido para frenos.

Limpiar el condensador de A/C y las aletas del radiador
Si estas partes tienen polvo, están sucias y llenas de insectos y hojas, límpielas con agua a chorro. Use un desengrasante para remover los residuos de aceite. Un condensador del A/C o aletas del radiador tapados puede causar sobrecalentamiento y deficiente enfriamiento del A/C.

Revisar los niveles de todos los demás fluidos
Llene todos los niveles de líquidos, incluyendo el de la dirección hidráulica y el limpiador del parabrisas.

Revise su kit de emergencias
Aun con todo el mantenimiento preventivo, se pueden presentar problemas. Prepárese con: un teléfono celular, un contenedor de agua, linterna con pilas extras, luces de bengala o triángulos reflectores, cables pasa-corriente, extintor de incendio y estuche de primeros auxilios.